来源：刺猬公社 作者|园长 编辑|石灿
在新一代虚拟社交网络Soul上，“支教”是很多年轻人都爱聊的话题。
Soul用户“可达”曾在四川凉山做过山村教师。那是真正的山村，山路潮湿泥泞，可达常常需要用一个多小时，往返于村子和学校之间的山路，护送孩子们上学放学。
但支教的日子也是快乐的，可达喜欢茶艺，也是个古琴爱好者。跳舞、教书、弹琴、备案、烧火做饭、领队送行……都成了他在大山深处的宝藏回忆。
和可达一样有过支教经历的年轻人，在Soul上还有大约3万多个，他们在Soul上分享支教的点滴，互相给予温暖和鼓励。
以有趣、 多元、 温暖、 真实为标签，在Soul 的平台上，我们可以看到年轻人讲诉自己的故事，交流兴趣爱好，倾诉生活中的烦恼。在这个平台上，我们看到了现实生活以外更立体的Z世代，他们青春、热血、澎湃，他们把在Soul上展示自我作为一种新的生活方式。
庞大的用户基数、年轻人的多元化兴趣，为“建立以Soul为链接的社交元宇宙”打造了良好的基础。
“元宇宙”意味着Soul能够借助海量用户的心灵画像和数据，构建出一幅用户的社交和兴趣图谱，通过机器学习和算法来为用户进行“社交推荐”。
这能够帮助用户快速、低成本地开启交流，获取高质量的关系，为年轻人提供更温暖的陪伴感，持续提升社交为年轻人带来的幸福感。在Soul上，用户表达真实的自己，与同频的灵魂相识，找到自己故事的倾听者，也聆听他人生活的点滴 。Z世代在这个平台上展现出了积极、真实的面貌，有趣、温暖的氛围，打造出了新一代虚拟社交网络。
从2016年上线至今，Soul已经在Z世代群体中持续火热了近5年。一个值得人们思考的现象是，至今Soul不仅热度不减且高速增长，和很多同类产品的用户“尝完鲜就走”完全不同。2021年5月10日，Soul正式向纳斯达克递交了招股书。
Soul，何以至此?
-Soul与“Z世代”
用“互联网原住民”形容Z世代群体已经不够准确，叫他们“智能手机原住民”更为合适。这批“智能手机原住民”首次触网时间显著早于80后，移动互联网几乎承载了Z世代“吃喝玩乐学”的各类需求。
他们成长在移动互联网空前繁荣的时代，享受着信息爆炸的红利，但也在日益“原子化”的社会环境中，十分渴求本真、单纯的社交关系，对互联网社交有着强烈的需求。在Questmobile于2020年11月发布的一份关于Z世代的报告中，社交以83.6%的兴趣活跃偏好占比，位居所有互联网兴趣类目中的首位。
Z世代们需要的，不是蜻蜓点水的泛泛之交，也不希望将社交局限在熟人的网络中，他们需要在更广阔的社交场景中，寻找兴趣相投、志同道合的人，完成自我的表达、倾诉和共鸣。
他们的这种需求，是传统的社交、社区产品无法满足的。比如，现今的年轻的一代人有着强烈的身份认同和自我表达欲望，熟人间的通讯工具里，表达受到熟人关系的重重限制;而目前常见的内容平台，则采取较为中心化的分发策略，侧重信息的流转而非用户关系沉淀，用户和大V之间通常是仰视的关系，用户的表达，很难公平地被真正懂自己的人看见。
而Soul则一直致力于帮助用户营造一个自由、真实、无压力的表达空间。对于用户来说，最主要社交压力往往来自“被发现”和“被选择”：“被发现”是指在熟人社交圈内暴露真实自我的压力，“被选择”则是担心自己不被看见或不被喜欢的压力。Soul则用产品和玩法上的设计，避免了这种压力。
从玩法上看，一方面，Soul以用户的性格、兴趣等精神特质作为主要标准，不支持真人头像，弱化颜值与外形展示对社交纯粹度的干扰，也不通过导入通讯录建立关系，从而完全独立于用户既有的社交关系，免除因现实身份关系而带来的社交压力和焦虑。
另一方面，Soul的关系分发也更看重适配度和发布质量，公平展示每个人，让再独特的灵魂都能在平台上找到共鸣，进而引导用户真实表达自己，而不是在表达的时候有意识地迎合流量。用户之间的连接其实需要产品方面的驱动，Soul 也主动在产品方面做一些引导，帮助用户还原健康、真实、有趣、温暖的社交初衷，让用户通过兴趣自然地相识。
在Soul App上，有人找到了志同道合的朋友，也有人发现了更多的有趣灵魂。在日常的社交圈之外，Z世代群体可以找到同一兴趣圈层的新伙伴。
从上线至今，Soul的DAU已达千万量级，同比增长94.4%，其中73.9%的DAU是Z世代。从2020年7月开始至今，Soul每月的MAU用户增长速度，平均保持在105%以上。
Soul也在不断出圈，成为了一个属于年轻人的独特社交符号。从赞助知名综艺《明星大侦探》，到汪峰在Soul发布新歌，Soul也被越来越多的Z世代群体所关注。
-Soul的“长期主义”
Soul不仅仅抓住了年轻人，更是抓住了Z世代社交的本质：获取温暖和连接，治愈孤独。
这让Soul找到了兴趣社交的长期价值，而非短期的“荷尔蒙价值”。相比一些速配、约会类产品，Soul更多的是努力创造场景和玩法，为用户更提供更持久的归属感。
正因如此，Soul有着其他社交类产品所不能提供的良好用户生态。在Soul身上，用户找不到其他传统社交App的影子。Soul的使用有很强的门槛，需要年轻人有足够的耐心，这种“有意为之”的障碍设定让用户更加珍惜自身账号的身份价值，也能更好地保障一部分用户的权益。Soul公开发布的信息中显示，它的用户使用时长达到了40-50分钟，从数据上看相当抢眼。
Soul的核心数据 图源：招股书
一般来说，社交产品的核心数据就是长短期留存率，而Soul的留存率、互动性都居于行业领先水平。在中国社交网络App中，Soul已经是DAU发布率和互动率，和单DAU发布数最高的产品之一。相比同类产品，Soul的互动率远高于其他大众化的平台。
在Soul看来，提高留存的关键是满足用户在不同场景下的社交需求。而Soul正好可以提供大众化的社交、IM产品无法提供的独特场景。
比如，Soul提供的游戏化社交场景，就让用户借此建立了相当稳固的社交关系链：用户可以在Soul通过3D捏脸的方式，配合视频互动的功能，放松无压力地进行视频聊天;或者通过Soul滤镜发表“瞬间”，打造自己的漫画风形象;抑或借助“群聊派对”功能进行多对多的语音连麦，可以在主题群聊中畅所欲言，也可以静静聆听。
用户也习惯于在Soul提供的“场”中通过兴趣结识朋友，寻找志同道合的伙伴。这已经是很多Z世代人群的交友习惯，Soul成了Z世代沉淀社交关系的专属之选。在这种背景下，Soul所覆盖的Z世代人群的商业价值也得到了进一步凸显。
Z世代人群正处于创作、分享和表达的旺盛期，同时对其他年轻人的动态非常好奇，这也是平台拥有高互动率、高发布率的原因之一。
从商业角度上看，Z世代人群有着更高的消费潜力和消费动力，愿意为了一个良好的氛围付费，也愿意接受他们信任的平台的种草。聚集了如此多的年轻用户，这让Soul在社交赛道中的价值更加凸显。在未来，Soul将有更大的可能性。
-Soul的未来：年轻人的社交基础设施
Soul基于兴趣图谱去中心化、游戏化及高互动虚拟社交体验的业务模式，有别于其他线上社交平台，成为属于Z世代的、不可替代的社交产品。对于Z世代来说，Soul就是他们的“社交基础设施”。
在这个“社交元宇宙”，交友不再是唯一的目的，用户在这里学知识，聊话题，对相同的兴趣进行讨论，建立起了一个真诚、温暖的社交氛围。用户也不仅仅可以获得情感上的安全感，也能获取知识、打开眼界。
历经近5年的发展，Soul沉淀下了很强的社交资产。而在未来，Soul以兴趣为核心的平台生态，和以游戏、音乐为核心的泛娱乐生态及潮流文化生态还能继续吸引年轻用户，为这款产品延展出更多的可能。
在商业化上，Soul坐拥两个主要变现渠道，包括增值服务及广告。虽然Soul的商业化处于早期也很克制，但进行了不少创新，一方面优化了付费用户的体验，一方面帮助品牌更好地在Soul中找到他们的潜在消费者。
比如，在C端的商业化上，Soul为用户创造更多、更好玩的场景，通过付费提高可玩性;在B端，Soul搭建品牌客户生态的闭环，和传统的广告模式不同，Soul一开始就致力于在高活跃用户和品牌经营者之间建立良好的连接关系。
对于品牌来说，如何在用户增长进入存量时代之后继续发掘新的品牌空间， 是个重大的问题。聚集了相当多Z世代人群的Soul，将会是一个值得持续挖掘的富矿，为品牌有效搭建起连接Z世代的新触点。
在实现了较为稳定的商业化之后，Soul的发展也将更加可持续。从社交行业的角度看，商业化也是反哺产品本身、增添平台活力的必然选择。Soul的商业化虽然处在早期阶段，但也展现出了相当多的创新之处。这对于品牌来说相当“友好”，也能为Z世代人群提供更多社交价值。
归根到底，还是Soul所坚持的长期主义，让它成为了Z世代人群一款不可替代的社交产品。
纵观互联网社交产品的发展历程，我们也不难发现，每一代年轻人都有充满时代特征的社交平台。而拒绝标准化审美、同质化个性，追求心灵契合，恰恰是这个时代赋予Z世代的独特标签。越来越多的年轻人在Soul星球中进行灵魂碰撞、摆脱孤独。温暖和治愈了这一代年轻人的Soul，它的未来到底会如何，让我们拭目以待。
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