越来越多厂商的模仿和“山寨”，证明了亚马逊发明的智能音箱Echo、语音助手Alexa的重大创新意义，以及给全世界民众生活带来的巨大变化。而据外媒最新消息，这两个产品的主导开发者乔治(Mike George)最近已经退休。
植入了语音助手的Echo，给家人提供了一种语音连入互联网的方式，开创了优于智能手机和其他移动设备的用户体验。比如父母可以点播网络视频和歌曲，孩子们可以询问百科知识、家庭作业，家人也可以随意操控家用电器。此外，语音助手正在走出家居环境，人们可用说话方式操控自己的汽车、办公设备等。
据美国科技新闻网站GeekWire报道，在Echo和Alexa产品开发中发挥了重大作用的亚马逊副总裁乔治已经退休，此前他已经在亚马逊工作了20年。
白领社交网站LinkedIn的资料显示，乔治的状态已经变成了“退休”。他还通过一段二进制代码公布了一段帖子，写的是：“在效力20年后从亚马逊退休，怀念每一分钟，并未退出，只是改变了游戏。”
乔治退休之后，亚马逊委派了另外一名高级副总裁 Tom Taylor负责Echo和Alexa业务，此人过去也负责“亚马逊支付”和其他订单相关任务。
据悉，乔治过去也曾经负责亚马逊的软件商店项目，但是在之前的重组中，这一业务划归了“亚马逊硬件和服务”部门。
亚马逊的Echo和Alexa，获得了巨大成功。之前，谷歌(微博)在发布自家的智能音箱“Google Home”时，其首席执行官皮扎伊公开称赞了亚马逊Echo发明的重大意义。
许多媒体指出，基于语音助手的智能音箱，堪称科技行业过去多年来少见的重大发明。众所周知的是，自从苹果在十年前推出iPhone之后，行业内再也没有出现第二个定义新市场的重大创新产品。
在亚马逊之后，越来越多的公司正在推出智能音箱，除了苹果、谷歌之外，三星电子已经要求旗下的哈曼国际公司研发智能音箱，中国的阿里巴巴集团也推出了产品。据台湾媒体消息称，中国的小米、腾讯等公司也将推出搭载语音助手的智能音箱。
智能音箱虽然只是个提交小巧的电子设备，但是依托功能强大的语音助手和人工智能技术，其正在展示出一个巨大的应用创新空间，帮助家庭成员利用声音获取更丰富的服务。
最新统计显示，在第三方硬件厂商协助下，Alexa的功能数量已经达到了1.5万个。
此前在接受媒体采访时，乔治曾表示，Alexa的功能才刚刚开始发挥出来，它将变得更加聪明、回答更多的问题、甚至展开基于上下文的对话，Alexa也会进入到更多的硬件设备中，完成更多的任务。
在Echo和Alexa之前，智能手机和移动设备已经具备了语音操控功能，但这仅仅是单一语音指令的下达和分析。而语音助手具备更高的智商，“更懂用户”，甚至能够通过机器学习和数据分析，给不同用户提供个性化的答案和服务。
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